Matanovićs Warnung an Braga: Ein Tor könnte Freiburg ins Viertelfinale tragen
Heinz-Walter Koch II
Matanovićs Warnung an Braga: Ein Tor könnte Freiburg ins Viertelfinale tragen
SC Freiburg bereitet sich auf das entscheidende Europa-League-Duell gegen Braga vor – mit Sturmspitze Igor Matanović als treibender Kraft. Der 25-Jährige ist in dieser Saison in herausragender Form, hat bereits acht Ligatore erzielt und sich in K.-o.-Spielen als matchentscheidend erwiesen. Seine Warnung an Braga – ein einziges Tor könnte die Partie kippen – lässt auf ein hitziges Rückspiel schließen.
Matanovićs Weg bis hierhin ist ebenso beeindruckend wie seine Wirkung auf dem Platz. In Hamburg als Kind kroatischer Kriegsflüchtlinge geboren, spielte er in Jugendmannschaften sowohl für Deutschland als auch für Kroatien. Allein in dieser Saison bestritt er 51 Pflichtspiele für Freiburg und bildet mit Johan Manzambi und Yuito Suzuki ein gefährliches Sturmduo. Sein Spielaufbau und seine technische Klasse haben die Offensive des Teams neu belebt.
In letzter Zeit hat Freiburg immer wieder Bewunderung für seine Mentalität geerntet: Nach einem 0:2-Rückstand gegen Wolfsburg glichen die Breisgauer innerhalb von 20 Minuten aus, gegen Braga benötigten sie dafür nur acht. Die Spottgesänge der Braga-Fans im Hinspiel heizten Matanovićs Kampfgeist für das Rückspiel zusätzlich an. Zudem spricht die europäische Heimstärke für die Schwarzwälder – im Europa-Park Stadion sind sie seit zehn Europa-League-Partien ungeschlagen.
Für Kapitän Christian Günter verlief die Saison hingegen ungewöhnlich. Obwohl er das Team seit sechs Jahren anführt, limitierten Verletzungen und taktische Entscheidungen seine Einsätze. Sein Comeback in der Startelf gegen Wolfsburg war ein seltener Lichtblick; lobend hob er Freiburgs Fähigkeit hervor, unter Druck zurückzukommen.
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Mit Matanovićs Form und dem Heimvorteil wird Freiburg für Braga zum gefährlichen Gegner. Die Warnung des Stürmers spiegelt die Überzeugung der Mannschaft wider: Ein Treffer könnte den Spielverlauf zu ihren Gunsten wenden. Mit einer makellosen Europa-League-Bilanz auf eigenem Platz gehen sie selbstbewusst in die Partie – und haben etwas gutzumachen.
