Das rätselhafte Verschwinden von Travis Walton und seine unglaubliche Rückkehr nach fünf Tagen
Beatrix Fiebig
Das rätselhafte Verschwinden von Travis Walton und seine unglaubliche Rückkehr nach fünf Tagen
Im November 1975 meldete ein Holzfällertrupp in Arizona eines der seltsamsten Verschwinden der amerikanischen Geschichte: Travis Walton, ein 22-jähriger Waldarbeiter, spurlos verschwunden, nachdem er im Apache-Sitgreaves-Nationalforst auf ein gleißendes Licht gestoßen war. Seine plötzliche Rückkehr fünf Tage später – verbunden mit Behauptungen einer Entführung durch Außerirdische – entfachte jahrzehntelange Debatten und inspirierte sogar einen Hollywood-Film.
Der Vorfall ereignete sich am 5. November 1975, als Walton und sein Team nach einem späten Arbeitseinsatz im Wald auf dem Heimweg waren. Auf einer abgelegenen Straße entdeckten sie zwischen den Bäumen ein helles, schwebendes Licht. Walton stieg aus dem Lastwagen, um es näher zu untersuchen. Nach Aussagen der Zeugen traf ihn ein Lichtstrahl, riss ihn vom Boden hoch und schleuderte ihn zurück. In Panik floh die Mannschaft und erstattete später bei der Polizei eine Vermisstenmeldung.
Es folgte eine großangelegte Suchaktion mit Einsatzkräften, Freiwilligen und Spürhunden – doch von Walton fehlte jede Spur. Fünf Tage später tauchte er verwirrt und dehydriert an einer Tankstelle in Heber, Arizona, wieder auf. Er behauptete, in einem fremdartigen Raumschiff aufwacht zu sein, umgeben von kleinen, haarlosen Wesen mit übergroßen Köpfen und Augen. Diese Wesen, so Walton, hätten rotbraune Overalls getragen und in einer unbekannten Sprache kommuniziert. Später vermutete er, sie hätten ihn an Bord gebracht, um Verletzungen zu behandeln, die der Lichtstrahl verursacht hatte.
Seine Schilderung blieb über die Jahre hinweg konsistent – ebenso wie die Aussagen seiner Kollegen. Dennoch zweifelten Skeptiker an den Umständen: Manche unterstellten dem Team, die Geschichte erfunden zu haben, um Bußgelder für Verzögerungen bei ihrem Holzfällervertrag zu umgehen. Trotz der Kontroversen entwickelte sich Waltons Erlebnis zu einem der bekanntesten Fälle einer angeblichen Entführung durch Außerirdische. 1993 wurde die Geschichte unter dem Titel Feuer am Himmel verfilmt und erreichte so ein weltweites Publikum.
Im Laufe der Jahre wiederholte Walton seine Behauptungen in Interviews, Büchern und Dokumentationen. Auch die Augenzeugen aus dem Holzfällertrupp blieben bei ihren ursprünglichen Aussagen. Obwohl der Fall bis heute ungeklärt ist, befeuert er weiterhin Diskussionen über unerklärliche Phänomene – und die Frage, wie weit Menschen gehen könnten, um sich aus der Affäre zu ziehen.
