Erich von Däniken – der umstrittene Visionär der Prä-Astronautik ist tot
Admin UserErich von Däniken – der umstrittene Visionär der Prä-Astronautik ist tot
Erich von Däniken, der Schweizer Autor, der vor allem für seine umstrittenen „Astronauten der Vorzeit“-Theorien bekannt wurde, ist im Alter von 90 Jahren in der Nähe von Interlaken in der Schweiz gestorben. Sein erstes buch, Erinnerungen an die Zukunft, das 1968 erschien, entwickelte sich zu einem weltweiten Phänomen und begründete eine Karriere mit über 40 werken, deren Gesamtauflage mehr als 70 Millionen Exemplare erreichte.
Von Dänikens Debütwerk, das ursprünglich unter dem Titel Erinnerungen an die Zukunft veröffentlicht wurde (später im Englischen als Der Wagen der Götter bekannt), erschien im Februar 1968. Der Verlag Econ hatte zunächst nur 6.000 Exemplare gedruckt – der Erfolg des Buches wurde angezweifelt. Doch es widerlegte alle Erwartungen und avancierte zum Millionenseller.
Hinter den Kulissen war das Manuskript maßgeblich von Wilhelm Utermann überarbeitet worden, einem ehemaligen NS-Journalisten, der unter dem Pseudonym Wilhelm Roggersdorf schrieb. Utermanns Einfluss war so bedeutend, dass ihm ein Drittel der Tantiemen zugesichert wurde. Trotz dieser Umstände stieg die Popularität des Buches rasant an – selbst während von Däniken eine Haftstrafe wegen Steuerhinterziehung verbüßte. Ab 2003 erschienen seine werke, darunter Titel wie Jäger verlorenen Wissens, vor allem im Kopp Verlag. Seine Thesen, wonach außerirdische Wesen antike menschliche Kulturen beeinflusst hätten, inspirierten eine Welle „parawissenschaftlicher“ und esoterischer Strömungen. Obwohl seine Ideen unter Wissenschaftlern umstritten blieben, faszinierten sie ein Millionenpublikum. Sein Tod am Samstag, dem 15. April 2023, markiert das Ende einer Ära für eine Persönlichkeit, die die öffentliche Debatte über Geschichte und Unerklärliches nachhaltig prägte.
Von Dänikens Vermächtnis gründet auf einem Werk, das die etablierte Archäologie und Geschichtsschreibung herausforderte. Seine bücher, von der akademischen Welt oft belächelt, hinterließen dennoch Spuren in alternativer Forschung und spekulativem Denken. Der Einfluss seiner Theorien wirkt bis heute in Grenzwissenschaft und Popkultur nach.
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