Franz Xaver Kroetz wird 80 – ein Leben zwischen Genie und Rückzug

Franz Xaver Kroetz wird 80 - Mehr als nur 'Baby Schimmerlos' - Franz Xaver Kroetz wird 80 – ein Leben zwischen Genie und Rückzug

Franz Xaver Kroetz, einer der bedeutendsten Dramatiker Deutschlands, wird am 25. Februar 2025 80 Jahre alt. Bekannt für seine schonungslosen, scharfsinnigen Porträts des Arbeitermilieus, hat er über 50 Stücke verfasst – wobei er rund ein Dutzend aus Enttäuschung über Ablehnungen oder persönliche Unzufriedenheit selbst vernichtet. Trotz seines Ruhms lebt Kroetz zurückgezogen und meidet die Öffentlichkeit.

Sein Durchbruch gelang ihm zunächst als Baby Schimmerlos in der Kultserie Kir Royal. Doch sein wahres Vermächtnis liegt im Theater, wo Werke wie Mensch Meier, Stallerhof oder Katzelmacher Themen wie soziale Entfremdung, Gewalt und die Nöte des ländlichen Bayerns erkunden. Seine Neuinterpretation der Brandner-Kaspar-Geschichten am Münchner Residenztheater 2023 wurde ein weiterer großer Erfolg und festigte seinen Ruf als Meister des Alltagsdramas.

Der eigenwillige Autor hält sich bewusst von Film und Fernsehen fern. Er scheut Anweisungen von oben und beharrt auf künstlerischer Freiheit – was seine Präsenz im Kino stark einschränkt. Selbst heute gibt er Interviews nur, wenn es nicht anders geht, und winkt mit trockener Gelassenheit ab: Sein 80. Geburtstag sei "nur eine Zahl".

Im Rückblick auf sein Privatleben gesteht Kroetz, kein guter Vater für seine ersten beiden Kinder gewesen zu sein, doch bei den späteren habe er es besser gemacht. Seine Gesundheit ist wechselhaft – mal geht es ihm gut, mal plagen ihn Schmerzen –, doch dem Tod begegnet er mit schwarzem Humor. An guten Tagen, so sagt er, würde er ihm entgegenhalten: "Witzbold, ich bleib' hier!"

Im Laufe der Jahrzehnte wurde Kroetz mit renommierten Preisen ausgezeichnet, darunter das Bundesverdienstkreuz und der Bertolt-Brecht-Preis. Die Ehrungen würdigen seinen unbestechlichen Blick auf die Ränder der Gesellschaft, doch er selbst bleibt so verschlossen wie eh und je.

Mit 80 ist Kroetz' Stelle in der deutschen Theatergeschichte unerschütterlich. Seine Stücke verlieren nichts von ihrer Wirkung, und seine seltenen öffentlichen Äußerungen nähren die Neugier. Auch wenn er das Rampenlicht meidet – sein Einfluss auf die Erzählkultur der Arbeiterklasse ist ungebrochen.